Physicalisme

Le physicalisme est une thèse métaphysique selon laquelle tout ce qui existe est physique, ou peut être entièrement décrit en termes physiques. Selon cette vue, les phénomènes non physiques, notamment les états mentaux et les expériences subjectives, dérivent d'une base physique ou se superposent à elle. Le physicalisme est central en philosophie de l'esprit et dans les sciences naturelles, car il cherche à rendre compte des phénomènes tels que les pensées, les émotions et les sensations à partir des lois et des états des systèmes physiques et biologiques.

On distingue généralement le physicalisme réductif et le physicalisme non réductif. Le physicalisme réductif soutient que chaque type de fait peut être réduit à des faits microphysiques. Le physicalisme non réductif affirme que les faits mentaux dépendent des faits physiques sans être entièrement réductibles à eux; ils peuvent être expliqués par des principes à des niveaux supérieurs (par exemple en termes de fonctions ou de mécanismes neuronaux) tout en se superposant au monde physique et en étant déterminés par lui. La notion de supervenance est centrale pour décrire cette relation.

Le physicalisme est l'une des positions majeures dans le débat corps-esprit et fait face à des défis, notamment la question des qualia et de la conscience subjective. Les critiques portent sur la difficulté de rendre compte des expériences vécues ou des propriétés phénoménales à l'aide de descriptions purement physiques, et sur les objections au réductionnisme strict. Certaines positions rivales incluent le matérialisme éliminativiste, le dualisme des propriétés et le panpsychisme.

Historique et contexte: le physicalisme moderne se développe au XXe siècle, influencé par le matérialisme philosophique et les progrès des neurosciences. Des penseurs tels que Paul et Patricia Churchland, David Papineau et Jaegwon Kim ont défendu différentes formes de physicalisme et ont examiné les questions de réduction et de supervenance.