Perherakenteita

Perherakenteita on käsite, jolla kuvataan perheiden muodostumien moninaisuutta yhteiskunnassa. Se viittaa siihen, miten perheenjäsenet ovat sidoksissa toisiinsa ja miten huolenpito, vastuut sekä taloudelliset suhteet on järjestetty. Perherakenteet voivat muuttua elämänkulun aikana ja heijastavat sekä kulttuurisia normeja että taloudellisia olosuhteita.

Tyypillisiä perhero­kenteiden muotoja ovat ydinperhe, johon kuuluu kaksi aikuista ja heidän lapsensa, sekä laajennettu perhe, johon sisältyy lisäksi muita läheisiä sukulaisia. Yksinhuoltajaperhe muodostuu yhdestä huoltajasta ja hänen lapsistaan. Uusperhe eli rekonstruktioitu perhe syntyy, kun aikuiset muodostavat uuden liiton ja tuovat mukanaan aiempien liitojen lapsia. Lisäksi ovat adoptio- ja sijaisperheet sekä erilaiset yhteisö- tai valittuina muodostetut perhekokoontumiset, joissa siteet perustuvat huolenpitoon ja arjen jakamiseen.

Perherakenteet eivät ole pelkästään biologisia suhteita; niihin sisältyvät myös hoivaan, kasvattamiseen ja taloudelliseen tukemiseen liittyvät järjestelyt sekä sukulaisuuteen ja ystävyyssuhteisiin perustuvat tukiverkostot. Tutkimuksessa ja politiikassa perherakenteiden ymmärtäminen auttaa kuvaamaan lasten hyvinvointia, koulutuksen mahdollisuuksia sekä sosiaali- ja asumispolitiikan tarvetta.

Keskustelussa huomio kiinnittyy myös siihen, miten perherakenteet heijastavat ja muokkaavat arjen valintoja sekä tasa-arvoa, ja miten moninaiset perhemuodot otetaan huomioon palvelu- ja tukijärjestelmissä.