Pengikut

Pengikut adalah kata benda dalam bahasa Indonesia dan bahasa Melayu yang merujuk pada orang yang mengikuti seseorang atau sesuatu. Kata ini dibentuk dari kata dasar ikut, dengan prefiks peng- yang membentuk agen-noun meaning "orang yang melakukan tindakan". Secara umum, pengikut dapat merujuk pada pengikut seorang pemimpin, guru, ajaran, aliran, gerakan politik, atau ideologi.

Dalam konteks keagamaan, pengikut bisa berarti para penganut atau murid yang mengikuti ajaran tokoh tertentu. Dalam konteks politik atau sosial, pengikut adalah orang-orang yang mengikuti program atau ideologi suatu partai, kelompok, atau pemimpin. Di era digital, istilah ini juga lazim dipakai untuk menyebut jumlah mengikuti sebuah akun media sosial, misalnya pengikut Instagram atau pengikut Twitter.

Perbedaan dengan istilah terkait: pendukung lebih sering menekankan dukungan praktis terhadap suatu kandidat atau kebijakan, sedangkan pengikut menekankan tindakan mengikuti secara lebih pribadi atau ideologis. Penganut lebih spesifik merujuk pada keyakinan keagamaan atau sistem kepercayaan.

Frasa umum meliputi "para pengikut", "pengikut setia", atau "pengikut ajaran X". Penggunaan kata ini cukup netral; konteks kalimat menentukan apakah ia bermakna hierarkis, loyal, atau sekadar jumlah orang yang mengikuti suatu tokoh.