Pehmennystä

Pehmennystä on suomenkielinen substantiivi, joka tarkoittaa asioiden pehmenemisen tai pehmentämisen prosessia. Se on sana pehmentää-verbin johdannainen ja yleisesti käytössä kuvaamaan sekä fyysisen että abstraktin pehmenemisen muutosta. Pehmennystä voi esiintyä sekä yksittäisen kohteen tilassa että prosessina, jonka lopputulos on jotakin pehmeämpää, lievempää tai vähemmän järeää kuin ennen.

Käyttökontekstien mukaan pehmennystä voidaan tarkastella useilla aloilla. Tekniikassa ja materiaalitieteessä termi viittaa usein prosessiin, jolla kappaleen kovuus, jäykkyys tai kestävyys vähenevät ja materiaali muovautuu helpommin. Tämä voi tapahtua esimerkiksi lämpökäsittelyn, kosteusvaikutusten tai muiden kemiallisten tai mekaanisten käsittelyjen ansiosta. Ruoanlaitossa pehmennystä käytetään kuvaamaan ainesosien koostumuksen tai rakenteen pehmeytymistä, kuten liottamisen, keittämisen tai soseuttamisen seurauksena. Poliittisessa tai neuvottelutilanteessa pehmennystä voidaan käyttää tarkoittamaan ehtojen lieventämistä, rangaistusten keventämistä tai yleisen kireyden vähentämistä neuvottelutilanteessa.

Käytännön huomioita: pehmennystä käytetään ensisijaisesti neutraalissa tai teknisessä kielessä. Arkikielessä käyttäjä saattaa puhua enemmän konkreettisista ilmauksista, kuten “tavan parantaminen” tai “ehtojen lieventäminen.” Sillä voi olla sekä konkreettisia että metaforisia merkityksiä, riippuen kontekstista ja tarkoituksen ilmaisutavasta.