Parikaapelit

Parikaapelit ovat kaapeleita, joissa kaksi eristettyä johtoa on kierretty toistensa ympäri. Tämän kierretyn rakenteen tarkoituksena on vähentää häiriöitä ja ca. crosstalkia signaalin naapurijohtimien välillä sekä parantaa siirtonopeuksia ja luotettavuutta. Parikaapelit ovat yleisimmin käytettyjä tietoliikenteessä, puhelinyhteyksissä ja monissa automaatio- sekä järjestelmäsivustoissa.

Perusrakenne ja variantit: Kierretty pari voi olla suojattu (STP, shielded) tai suojaamaton (UTP, unshielded). Suojus voi olla johdinparin ympärillä tai yksittäisten parien ympärillä, esimerkiksi F/UTP tai S/FTP -nimillä. Johtimien kunto ja koko vaihtelevat useissa standardeissa, yleisimpinä ovat kuparijohtimet 24–28 AWG, eristemateriaalit PVC tai polymeeri. Tärkeimmät käyttötarkoitukset ovat tietoverkot (Ethernet), puhelinkaapelointi ja erilaiset telemekaaniset järjestelmät. Tyypilliset standardit ja luokitukset ovat ISO/IEC 11801 sekä paikalliset TIA/EIA-standardit; Ethernet-piireissä käytetään usein Cat5e, Cat6, Cat6a tai Cat7 -kaapeleita, joiden taajuus- ja suorituskyvyn ominaisuudet määrittävät suurimman mahdollisen siirtonopeuden ja etäisyyden.

Käyttö ja ominaisuudet: Parikaapelit ovat edullinen, joustava ja helppo asennettava ratkaisu lyhyemmissä ja keskisäteilisissä verkoissa sekä puhelinjärjestelmissä. Niiden etuja ovat kustannustehokkuus ja asentamisen helppous, mutta pitkissä verkoissa ja korkeilla taajuuksilla signaali heikkenee nopeammin kuin valokaapeli. Kiinnittävä suuria nopeuksia varten ja virheiden minimoimiseksi asennuksessa noudatetaan huolellisia kaapelin reittaus- ja testausmenetelmiä.