Parafyleettiset

Parafyleettiset ryhmät ovat systematiikassa käytettyjä käsitteitä, joissa ryhmä sisältää yhteisen kantamuodon sekä osan tämän kantamuodon jälkeläisistä, mutta ei kaikkia. Ne eroavat monofiileettisistä ryhmistä (kladeista, jotka kattavat kaikki kyseisen kantamuodon jälkeläiset) sekä polyfyletisistä ryhmistä (joissa ei ole yhteistä kantamuotoa). Parafyleettisen ryhmän määrittää viimeisen yhteisen kantamuodon (MRCA) sekä osa tämän kantamuodon jälkeläisistä, jotka kuuluvat ryhmään, muiden jäädessä ulkopuolelle.

Esimerkkejä parafyleettisista ryhmistä ovat perinteinen Reptilia, jos linnut jätetään pois: linnut ovat näiden ryhmien jälkeläisiä, mutta eivät kuulu siihen. Nykyisessä taksonomiassa monofyletiset ryhmät pyritään usein pitämään kattavina, ja näin ollen linnut on usein sisällytetty johonkin laajempaan kladiin, jotta ryhmä olisi monofyletinen.

Toinen esimerkki on historiallinen kalojen ryhmä Pisces, jota on käytetty parafyleettisenä ryhmänä, kun tetrapodien kehitys jätetään huomioimatta. Parafyleettisyyden havaitsee usein kladogrammista sekä geneettisista ja morfologisista analyyseista, joissa ryhmä ei sisällä MRCA:n kaikkia jälkeläisiä. Nykyään pyritään usein muodostamaan monofyletisiä ryhmiä, mikä vähentää parafyleettisten ryhmien määrää.