Osteophyten

Osteophyten sind knöcherne Auswüchse, die sich an den Rändern von Gelenken oder an den Ansatzflächen von Bändern bilden. Sie entstehen als adaptive, reparative Reaktion des Knochens auf veränderte Gelenkmechanik, meist bei degenerativen Gelenkerkrankungen wie der Osteoarthritis oder bei Wirbelsäulenveränderungen (Spondylose). Aus knorpeligem Knorpel kann es durch Endochondralossifikation zu knöchernen Ausläufern kommen, die sich im Röntgenbild als Vorsprünge darstellen.

Osteophyten treten häufig in der Wirbelsäule (Wirbelgelenke, Spinalkanal- oder Nervenwurzelbereich) sowie an den peripheren Gelenken auf, besonders in den Händen, in Knie, Hüfte und Fuß. In den Händen sind sie als Heberden-Knoten an den Endgelenken der Finger oder Bouchard-Knoten an den Mittelfingergelenken bekannt. Viele Osteophyten bleiben symptomlos, können jedoch Schmerzen, Steifigkeit, Gelenkblockaden oder neurologische Beschwerden verursachen, wenn sie Nerven strafen oder den Spinalkanal eingrenzen.

Diagnostisch werden Osteophyten primär durch Röntgenaufnahmen erkannt, ergänzend durch CT oder MRT, insbesondere wenn neurologische Symptome bestehen oder operative Planung erforderlich ist. Die Behandlung richtet sich nach den Symptomen und der Grunderkrankung: Bei asymptomatischen Fällen genügt oft Beobachtung; bei Beschwerden kommen Schmerzmittel oder NSAR, Physiotherapie und gegebenenfalls Injektionen infrage. In seltenen Fällen sind operative Entfernung oder Dekompression sinnvoll, etwa bei erheblicher Funktionsstörung oder starker Nervendruck. Die Prognose variiert je nach Grunderkrankung; Osteophyten können weiter wachsen, auch wenn Symptome behandelt werden.