Nitratutvasking

Nitratutvasking er prosessen der nitrat (NO3-) beveger seg nedover i jordprofilen og ut i grunnvann eller overflatevann som følge av vann som perkolerer gjennom jordlaget. Nitrat er svært mobil i jord og kan ikke holdes tilbake like effektivt som andre næringsstoffer, noe som gjør nitratutvasking særlig relevant i områder med stor gjødsling og høyt nedbør.

Årsaker og betingelser inkluderer at nitrat ofte dannes i jorden ved nitrifikasjon av ammonium, at nitrogentilførsel overskrider plantebehov, og at vann som trenger ned gjennom jorden transporterer nitrat videre. Leaching skjer spesielt i godt drenert jord, ved høy nedbør eller omfattende vanningsperioder når planter ikke tar opp nitrogen raskt nok. Jordtype, jordbrukssystemer og landskapets avrenningsforhold påvirker også risikoen.

Konsekvenser kan omfatte forurensning av drikkevann med nitrat, noe som kan utgjøre helsefare, særlig for små barn. Nitrat i vann bidrar også til eutrofiering av innsjøer og elver, og økt næringsbelastning kan påvirke økosystemer og vannkvalitet.

Forebygging og avbøting fokuserer på å tilpasse gjødslingsstrategier til plantebehov og sesong, bruke splitte anvendelser og langsomme/gjødsel med lavere risiko for lekkasje, samt tidlig/effektiv plantedekning og riktig vanning. God jorddekke, riktig drenering og jordkvalitetsstyring reduserer også risikoen. Overvåking av jord og vann og etterlevelse av relevante regler, som nasjonale retningslinjer og EU’s nitratrådsdirektiv, bidrar til å begrense nitratutvasking.