Nervimpulsöverföring

Nervimpulsöverföring, även känd som neurotransmission, är den process genom vilken nervceller (neuroner) kommunicerar med varandra och med andra celler som muskler eller körtlar. Denna överföring sker vid specialiserade kontaktpunkter som kallas synapser.

Processen börjar när en elektrisk impuls, kallad en aktionspotential, färdas längs axon (utskottet) av en presynaptisk neuron. När aktionspotentialen når slutet av axonet, axonterminalen, utlöser den frisättning av kemiska budbärare, neurotransmittorer, från små blåsor i neuronens cellmembran. Dessa neurotransmittorer frigörs i det synaptiska mellanrummet, den lilla spalten mellan den presynaptiska och den postsynaptiska neuronen.

Neurotransmittorerna diffunderar sedan över det synaptiska mellanrummet och binder till specifika receptorer på den postsynaptiska neuronens cellmembran. Denna bindning orsakar en förändring i den postsynaptiska neuronens elektriska potential. Beroende på vilken typ av neurotransmittor och receptor som är involverad, kan denna förändring antingen excitera (öka sannolikheten för att skicka en ny impuls) eller inhibera (minska sannolikheten för att skicka en ny impuls) den postsynaptiska neuronen.

Om den postsynaptiska neuronen blir tillräckligt exciterad, kan den generera sin egen aktionspotential och därmed föra signalen vidare. Neurotransmittorerna bryts sedan ned eller återupptas i den presynaptiska neuronen för att avsluta signalen och möjliggöra för nästa impuls att överföras. Denna komplexa och snabba process är grundläggande för alla nervsystemets funktioner, från sensorisk perception till motorisk kontroll och kognition.