Monossacarídeo

Monossacarídeo é a classe mais simples de carboidratos. São compostos formados por uma única unidade de açúcar que não pode ser hidrolisada em carboidratos menores. Na prática, possuem a fórmula bruta (CH2O)n, com n ≥ 3, contendo um grupo carbonila (aldeído ou cetona) e múltiplos grupos hidroxila, o que lhes confere alta solubilidade em água e propriedades redutoras.

Podem ser classificados pela quantidade de carbonos em: trioses (n = 3), tetroses (n = 4), pentoses (n = 5), hexoses (n = 6), entre outros; e pela natureza do grupo carbonila: aldoses (aldeído terminal) ou cetoses (carbonila interna). Exemplos comuns: glicose, a aldose hexose; frutose, uma cetose hexose; galactose e mannose, outras aldoses hexosas; ribose e desoxirribose, pentoses.

Em solução, muitos formam estruturas cíclicas por ligação entre o grupo carbonila e um hidroxila, gerando anomérios α e β; para hexoses, observa-se predominância de formas de pirano e furanose.

Biologicamente, os monossacarídeos são blocos de construção de dissacarídeos e polissacarídeos e atuam como fontes rápidas de energia e como precursores biossintéticos. A glicose é o principal combustível celular; a via glicolítica converte-a em energia, enquanto ribose-5-fosfato é essencial para a síntese de ácidos nucleicos. Muitos monossacarídeos são redutores e podem reagir com reagentes de teste redutor, como o teste de Benedict. Eles também podem ser reduzidos a alditóis, como o sorbitol. Enantiômeros D e L existem, sendo os D predominantes na natureza.

Ocorrem amplamente em plantas, frutas e mel, e são absorvidos no intestino a partir de carboidratos mais complexos durante a digestão.