Monatsnamen

Monatsnamen bezeichnet die Namen der Monate, die im Kalender verwendet werden. Sie bilden eine zentrale Komponente der Zeitrechnung in den meisten Kulturen, besonders im gregorianischen Kalender.

Die Mehrheit der Monatsnamen hat lateinische Wurzeln. Im ursprünglichen römischen Kalender begann das Jahr im März, und die Monate von sieben bis zwölf hießen septem, octo, novem und decem. Mit der Einführung eines Jahresanfangs im Januar und Februar verschob sich die Zählung, und die heute bekannten Namen entwickelten sich. Die julianische und später die gregorianische Reform stabilisierten die Struktur und Bezeichnungen.

Zu den etymologischen Ursprüngen der einzelnen Monate gehören folgende Verbindungen: Januar leitet sich von Janus, dem Gott der Türen, ab; Februar von Februa, dem Reinigungsfest. März trägt den Namen des Kriegsgottes Mars. Der Ursprung des Namens Aprilis ist umstritten und vermutlich von aperire „öffnen“ oder von der Göttin Aphrodite/Venus abgeleitet. Mai stammt von Maia; Juni von Juno. Juli ist Julius Caesar gewidmet, August dem Kaiser Augustus. Die restlichen Namen spiegeln die früheren lateinischen Zahlen wider: September (septem), Oktober (octo), November (novem) und Dezember (decem).

In der deutschen Sprache lauten die Monatsnamen: Januar, Februar, März, April, Mai, Juni, Juli, August, September, Oktober, November, Dezember. Sie werden großgeschrieben; einige, wie März, enthalten Umlautzeichen.

In anderen Sprachen variieren die Bezeichnungen: Manche spiegeln lateinische Ursprünge wider, andere verwenden lokale Bezeichnungen. Unabhängig davon dienen Monatsnamen heute vor allem der Datumsangabe, Planung und Verwaltung im Alltag.