Modalwechsel

Modalwechsel bezeichnet den Wechsel der vorherrschenden Modus innerhalb eines Musikstücks. Typisch ist der Übergang von Dur zu Moll oder zwischen verschiedenen Modi wie Ionisch, Dorisch, Phrygisch, Lydisch oder Mixolydisch. Im Gegensatz zur Modulation, bei der eine neue tonale Zentralität etabliert wird, zielt der Modalwechsel vor allem auf Veränderungen der Klangfarbe und des Ausdrucks ab; er muss nicht zwingend eine feste neue Tonart schaffen, kann aber dazu führen.

Man unterscheidet grob parallele Modalwechsel (gleicher Grundton, anderer Modus, z. B. C-Dur zu C-Moll) und nicht-parallele Wechsel mit verändertem Tonzentrum. Modalwechsel erfolgt oft durch modale Mischung (borrowed chords), etwa das Einführen von Akkorden aus dem Parallel- oder dorischen, phrygischen Modus. Typische Techniken sind Pivot-Akkorde, gemeinsame Töne (Common-Tone-Überleitung) oder chromatische Vermittlungswege, die den Übergang glätten. Der Effekt ist eine Farb- und Stimmungsänderung, nicht zwingend eine neue tonale Zentralität.

Historisch kommt Modalwechsel insbesondere in der Renaissance- und Barockmusik mit der Praxis der Kirchmodi vor; im 19. und 20. Jahrhundert wird der Begriff auch außerhalb der traditionellen Modalmuster als Farbwechsel genutzt. Im Jazz und in der Popmusik ist modale Interchange ein verbreitetes Gestaltungsmittel, das harmonische Spannung durch mehrere Modi ermöglicht und so expressive Farbebenen eröffnet. In analytischen Begriffen lässt sich Modalwechsel als eigenständiges Farbmittel betrachten, das oft mit, aber von funktionaler Harmonik abseits der Modulation zu unterscheiden ist.