Mikrofonsignalnivå

Mikrofonsignalnivå är den låga elektriska spänning som produceras av en mikrofon när den fångar ljud. Nivån varierar med mikrofontyp (t.ex. dynamisk eller kondensator/elektret), ljudtrycket i ljudkällan och hur mottagaren belastar signalen. Generellt ligger mikrofonnivån mellan ungefär 1 mV och 10 mV RMS, vilket motsvarar cirka −60 till −40 dBV. Denna låga nivå kräver förstärkning genom en mikrofonförstärkare innan signalen når vidare behandling eller inspelning.

Jämför med line level, som normalt befinner sig betydligt högre. Line level finns i olika referenser, vanligen +4 dBu (omkring 1,23 V RMS) eller −10 dBV (omkring 0,316 V RMS). En mikrofonförstärkare ökar mikrofonsignalet till line level så att det passar ingången på ljudkort, mixer eller interface. Hur mycket förstärkning som behövs kallas gain och varierar med källan och inspelningsförhållandena.

Mätningar och referenser: mikrofonsignalnivåer anges ofta i dBV eller dBu när de jämförs med konsens, och i digitala system används dBFS när signalen har konverterats till digitalt värde. Mätningsmetoder kan använda peak eller RMS-värden beroende av sammanhanget.

Koppling och impedans: mikrofoner är vanligtvis balanserade via XLR-kablar för att minska störningar. Mikrofonsignalen kopplas till en preamp med hög ingångsimpedans (ofta flera kiloohm eller högre) för att undvika att signalen lastas ned av källimpedansen, vilken är särskilt viktig för dynamiska och kondensatormikrofoner. Kondensatormikrofoner kräver ofta phantom power, vanligtvis 48 V, vilket drar standarddrivning via XLR-kontakten men huvudsakligen påverkar kapseldrivningen snarare än den insatta nivån.