Metyylialkoholin

Metyylialkoholi, joka tunnetaan myös nimellä metanoli ja kemialliselta kaavaltaan CH3OH, on yksiarvoinen alkoholi. Sen molekyyli koostuu metyl-ryhmästä yhdistettynä hydroksyliryhmään. Metyylialkoholin tiheys on noin 0,79 g/cm3 20 °C:n tienoilla, kiehumispiste on 64,7 °C ja sulamispiste noin −97,6 °C. Se on väritön, tulenarka ja helposti haihtuva neste, jolla on tavallinen alkoholin tuoksu. Pitoisuudet ja epäpuhtaudet vaikuttavat useisiin ominaisuuksiin, kuten palamiskykyyn ja toksisuuteen.

Tuotanto ja historia: moderni metanoli tuotetaan pääasiassa hiilimonoksidin (CO) ja vedyn (H2) katalyyttisellä reaktiolla sekä ylimääräisen reformoinnin tai synteesikaasun kautta. Historiallisesti metanolia sai aikaan puuhiilen kuorista ja puuhiilistä käyvien polttoaineiden kautta, mikä antoi sille nimen wood alcohol.

Käyttötarkoitukset: metyylialkoholia käytetään laajalti liuottimena maaleissa, lakkoissa, liimoissa ja kosmetiikassa sekä muoviteollisuudessa formaldehydin valmistukseen. Se toimii myös polttoaineena tai sen lisäättävänä aineena joissakin polttoainejärjestelmissä ja vaihteluarvoissa sekä biologisissa ja laboratorio-olosuhteissa.

Toksisuus ja turvallisuus: metyylialkoholi on erittäin myrkyllistä ihmiselle nauttittuna tai suurina hengitysteitse saatuina annoksina. Metabolian tuloksena muodostuu formaldehydi ja formihappo, mikä voi johtaa näkövaurioihin, sekavuuteen tai kuolemaan. Hoitoon kuuluu salamannopeasti fomepizolin tai etanolin antaminen alkoholidehydrogenaasin estämiseksi sekä mahdollinen dialyysi vakavien tapauksien hoidossa. Aman prosessi on tärkeä: se on helposti syttyvää, ja siksi sitä tulee käsitellä asianmukaisissa ilmanvaihtolaitteissa, suojavarustein ja tiiviissä, suojatulla säilytystilassa.

Ympäristö ja sääntely: vuototilanteissa metanoli voi saastuttaa vesistöjä; sen käyttö ja tuotanto ovat tiukasti säänneltyjä EU:n sekä muiden maiden turvallisuus- ja ympäristömääräysten alaisia.