Meiózis

Meiose é um processo de divisão celular que reduz pela metade o número de cromossomos, produzindo gametas em organismos que se reproduzem de forma sexuada. Ocorre em células germinais e envolve duas divisões celulares consecutivas, chamadas meioses I e II, depois de uma duplicação prévia do DNA.

Na meiose I ocorre a divisão reductional. Durante a prófase I acontece o emparelhamento de cromossomos homólogos e a recombinação genética por crossing-over, que resulta em variabilidade genética. Na metáfase I, os pares de homólogos alinham-se no centro da célula, e na anáfase I ocorre a separação dos pares, reduzindo o número de cromossomos à metade. As cromátides irmãs permanecem unidas. Na telófase I as células se reorganizam, iniciando a meiose II, sem duplicação de DNA.

A meiose II é uma divisão equacional que lembra mitose. As cromátides irmãs segregam-se durante a anáfase II, e, na telófase II, formam-se quatro células haploides com cromossomos contendo uma única cromátide cada. Assim, cada gameta carrega metade do complemento cromossômico da célula original.

Os gametas resultantes apresentam variabilidade genética devido à recombinação e à súmula independência dos ácidos cromossômicos na segregação durante a meiose. Em organismos animais, a meiose culmina na espermatogênese (quatro espermatozoides) ou na ovogênese (geração de um óvulo funcional e três corpos polares).

Erros na meiose, como nondisjunção, podem levar à aneuploidias. A meiose é essencial para a diversidade genética e a estabilidade do número de cromossomos nas espécies.