Mededingingsbeleid

Mededingingsbeleid is het geheel van regels en maatregelen die gericht zijn op een vrije en efficiënte concurrentie op markten. Het doel is om consumentenkeuze en betaalbare prijzen te beschermen, prikkels voor innovatie en productiviteitsverbetering te stimuleren, en misbruik of samenwerking tussen bedrijven die de concurrentie belemmeren tegen te gaan. Het beleid geldt voor zowel de privé- als de publieke sector en beoogt een gelijk speelveld te waarborgen.

In de Europese Unie en in de lidstaten is handhaving gestructureerd via supranationale en nationale stromingen. De Europese Commissie handhaaft EU-mededingingsregels, zoals kartelverboden, misbruik van een dominante marktpositie en toezicht op concentraties die de mededinging kunnen beperken. Nationale toezichthouders, zoals de Autoriteit Consument & Markt (ACM) in Nederland, voeren controles uit, onderzoeken en leggen sancties op. Instrumenten omvatten fusiecontrole met mogelijk vereiste remedies, toezicht op kartelvorming en misbruik van marktpositie, en handhaving van verboden gedragingen. Bij fusies kunnen toestemming met voorwaarden of afwijzing volgen; bij kartels of misbruik kunnen boetes of andere sancties worden opgelegd.

Doelgroepen zijn bedrijven, consumenten en overheden. Door toezicht, transparantie en handhaving wordt belemmering van toetreding verminderd, prijsvorming eerlijker gemaakt en innovatie gestimuleerd. Het mededingingsbeleid streeft naar efficiënte markten, betere keuzes voor consumenten en een dynamische economische structuur.