Malnutraatio

Malnutraatio on yleiskäsite ravitsemuksellisista tiloista, joissa elimistö ei saa riittävästi energiaa tai ravintoaineita tai ei pysty hyödyntämään niitä kunnolla. Se kattaa aliravitsemuksen sekä mikroravintoaineiden puutteet, ja voi ilmetä sekä lapsilla että aikuisilla. Yleisesti erotetaan akuutti ja krooninen malnutraatio sekä näihin liittyvät muodot.

Akuttia malnutraatiota käytetään usein kuvaamaan nopeaa painon tai pituuden suhteen tapahtuvaa pahenemista. Sen vakavimmat muodot tunnetaan nimellä severe acute malnutrition (SAM), jolla on erittäin alhainen paino-pituus-suhde tai MUAC-arvo alle 115 mm sekä mahdollinen ödeema. Kohtalainen akuutti malnutraatio (MAM) määritellään lievemmin: paino-pituus-suhteen z-skorin noin -3 ja -2 väliltä tai MUAC-arvo 115–125 mm.

Krooninen malnutraatio johtuu pitkäaikaisesta riittämättömästä ravinnonsaannista tai imeytymishäiriöistä ja ilmenee usein kasvun hidastumisena lapsilla sekä yleisenä toimintakyvyn ja terveyden heikkenemisenä.

Oireet ja vaikutukset vaihtelevat iästä ja tilan muodosta riippuen, mutta malnutraatio heikentää immuunijärjestelmää, lisää infektioiden riskiä ja voi johtaa pitkäaikaisiin kehityksen viivästyksiin sekä kuolemaan etenkin lapsilla.

Hoito soveltuu malnutraation muodosta riippuen. SAM:n hoidossa korostuvat rauhoittuminen, nestehoito, infektioiden hoito sekä energiapitoisen ruokavalion korvaaminen koti- tai sairaalaympäristössä käytettävien valmisteiden (esim. RUTF) avulla. MAM-hoidossa käytetään lisättyä ravintoa ja säännöllistä seurantaa. Ennaltaehkäisy nojautuu ruokaturvaan, monipuoliseen ruokavalioon, äidin ja lapsen terveyden edistämiseen sekä hygieniassa ja sanitaatiossa tapahtuvaan parantamiseen.