Maitoteollisuudessa

Maitoteollisuudessa viitataan elintarviketeollisuuden alaan, joka jalostaa maidon erilaisiksi tuotteiksi. Keskeisiä tuotteita ovat maito, jogurtti, juustot, voi sekä rahka ja raejuusto. Toiminta käsittää raaka-ainteen keräyksen tiloilta, jalostuksen tehtaissa sekä jakelun kuluttajille tai vientiin.

Maitoa kerätään tiloilta ja kuljetetaan kylmäketjussa jalostettavaksi. Tehtaissa raaka-ainetta käsitellään laadunvalvonnan puitteissa; yleisiä vaiheita ovat pastörointi, homogenointi ja standardointi. Erilaiset tuotteet syntyvät käyttämällä erilaisia prosesseja, kuten käymistä, kypsytyksiä ja pakkausta.

Toimintaa säätelevät elintarvike- ja hygieniavaatimukset sekä EU- ja kansallinen lainsäädäntö. Laatuvarmistuksessa käytetään standardeja ja sertifikaatteja, ja sekä kylmäketju että tuotteen merkinnät ja jäljitettävyys ovat keskeisiä osa-alueita.

Suomessa maitoteollisuus koostuu tuottajayhteisöistä ja jalostajista, joista suurin on Valio. Maidon myynti kattaa kotimaisen kulutuksen sekä vientiä, ja ala on tiiviisti integroitua tilalta tehtaalle.

Ympäristövaikutukset ja kestävyysvaatimukset ohjaavat kehitystä. Parannuksia haetaan rehun- ja energiatehokkuudesta, jätteenkäsittelystä sekä sivuvirtojen hyödyntämisestä. Kasvava tietoisuus eläinten hyvinvoinnista sekä vaihtoehtoisten maitotuotteiden kysyntä vaikuttavat alan tulevaisuuteen.