Maatunnus

Maatunnus on koodi, jolla maa tai muu maantieteellinen alue voidaan yksiselitteisesti identifioida tietojärjestelmissä ja kansainvälisissä standardeissa. Suomessa termi viittaa usein ISO 3166-1 -standardin käyttämään tunnukseen, jonka tarkoituksena on varmistaa yhtenäinen ja kansainvälinen maaidentifikaation tapa. Tavallisimmat maatunnukset ovat kaksikirjaimiset alpha-2 -koodit, kuten FI Suomelle, SE Ruotsille, US Yhdysvalloille ja DE Saksalle.

ISO-standardin lisäksi käytössä on kolme kirjainta (alpha-3) ja numeerinen (numeric) versio samaa maata koskien. Esimerkkeinä alpha-3-koodeista ovat FIN, USA ja DEU, ja numerotunnuksina vastaavat FI:n, US:n ja DE:n numeeriset arvot (esim. 246, 840, 276). Eri järjestelmät voivat käyttää erivaihtoisia koodeja, mutta suurin osa kansainvälisestä tiedonvaihdosta nojaa ISO-standardeihin.

Käyttökohteita maatunnuksille ovat muun muassa Internetin maakohtaiset verkkotunnukset (ccTLD), tilastointi, tulliliiketoiminta, kauppa ja rahoitus sekä erilaiset tiedonhallintajärjestelmät. Esimerkiksi maatunnus voi näkyä sekä tietokantojen avaimina että verkkosivu-osoitteiden osina (.fi, .se, .us). Maatunnusten avulla voidaan lisäksi yhdistää ja vertailla maita ja alueita kansainvälisissä yhteyksissä sekä hallinnollisissa prosesseissa.

Tärkeää on huomata, että maatunnukset voivat muuttua, kun geopoliittiset tilat tai viralliset nimitykset muuttuvat. Joillakin alueilla voi olla erilaisia sovellettavia koodeja tietyissä toimialoissa (esim. urheilukoodit), mutta ISO 3166 -standardin alpha-2-koodi on yleisimmin käytetty viitekoodi maailmanlaajuisesti.