Läke

Lääke on yleiskäsite niistä aineista, joita käytetään taudin diagnosointiin, hoitoon, ehkäisyyn tai kehon toiminnan säätelemiseen. Lääkevalmiste koostuu vaikuttavasta aineesta sekä apuaineista, ja se on tarkoitettu annettavaksi potilaalle tietyllä tavalla ja annoksella. Lääke voi olla luonnollisista tai synteettisesti valmistetuista aineista.

Lääkkeet jaotellaan usein reseptilääkkeisiin (tarvitsee lääkärin määräyksen) sekä itsehoitolääkkeisiin (myyntiluvin alaiset). Lääkkeet voidaan luokitella pienimolekyylisiin lääkeaineisiin sekä biologisiin lääkkeisiin; niitä valmistetaan teollisesti ja ne voivat olla tabletteja, kapseleita, injektionesteitä tai muita annostusmuotoja.

Lääkkeiden kehitys sisältää prekliinisen tutkimuksen, kliiniset kokeet (vaihe I–III) ja myyntiluvan hakemisen. EU-maissa myyntiluvan myöntää EMA, ja kansallinen viranomainen kuten Suomessa Fimea vastaa luvista ja valvonnasta. Lääkkeiden korvattavuus ja hinnat määritellään kansallisissa päätöksissä, usein Kela ja apteekkien kautta. Farmakovigilanssi seuraa lääkevalmisteiden turvallisuutta markkinoille tulon jälkeen.

Käyttö ja turvallisuus: Lääke annostellaan suun kautta tai toiseen reittiin, ja sitä voidaan käyttää erilaisissa hoitomuodoissa; varastointi, säilyvyys ja vanhentuminen ovat tärkeitä. Lääkehaittailmoitukset ja yhteisvaikutukset muiden lääkkeiden kanssa voivat aiheuttaa riskejä; lääkkeiden oikea käytäntö sisältää myös asianmukaisen hävittämisen.