Luontoreiteillä

Luontoreiteillä tarkoitetaan Suomessa merkattuja ja ylläpidettyjä polkuja, joiden tarkoituksena on tarjota turvallinen ja helppo pääsy luontoon. Reitit kulkevat pääosin metsissä, soilla ja rannoilla, ja niiden varrella on usein informaatiota luonnosta sekä levähdyspaikkoja. Luontoreiteitä ylläpitävät paikalliset kaupungit ja kunnat, alueen luonnonsuojeluorganisaatiot sekä muut viranomaiset.

Reitit vaihtelevat pituudessaan ja vaikeudessaan. Tavallisesti ne ovat noin 1–5 kilometrin mittaisia, mutta tarjolla on myös pidempiä vaihtoehtoja. Maasto voi olla sorapolkuja, hiekkatietä tai puisia lankkureittejä sekä pitkospuja kosteilla alueilla. Reittien varrelle sijoitetaan opastauluja, karttoja ja tulkintakyltejä, ja osa reiteistä on merkitty paikallisella tai kansallisella merkinnällä.

Liikkumisen periaatteet ovat luonnon kunnioittamista: pysytään merkittyjen polkujen päällä, vältetään vahingoittamasta kasvillisuutta ja häiritsemästä eläimiä. Jätteet tulee ottaa mukaan ja viedä pois. Koirien kanssa liikkuminen on useimmiten sallittua kytkettyinä, mutta joillakin reiteillä voi olla erityisiä rajoituksia.

Saavutettavuus vaihtelee: osa reiteistä soveltuu myös lapsille ja liikuntaesteisille, osa vaatii parempaa maastokuntoa. Ennen lähtöä kannattaa tarkistaa reitin pituus, profiili ja mahdolliset esteettömyyteen liittyvät tiedot kartasta tai reittipalvelusta.

Luontoreiteillä on sekä virkistys- että koulutuksellinen arvo: ne mahdollistavat lähiluontoon tutustumisen, luonnon monimuotoisuuden ymmärtämisen ja kestävän liikkumisen. Käytön yhteydessä noudatetaan alueellisia sääntöjä sekä kunnioitetaan luonnon tilaa ja suojelun tavoitteita.