viranomaiset

Viranomainen on julkisoikeudellinen toimielin, jolla on lakiin perustuva valta tehdä sitovia päätöksiä sekä hoitaa julkisia palveluita ja valvoa tehtäviään. Termi kattaa sekä keskus- ja paikallishallinnon viranomaiset että itsenäiset sääntely- ja valvontaviranomaiset. Viranomainen saa toimintavaltansa lainsäädännöstä ja toiminta perustuu oikeusvaltioperiaatteeseen. Esimerkkejä ovat ministeriöt, virastot, kunnat sekä itsenäiset viranomaiset, jotka säätelevät tai valvovat eri aloja kuten terveydenhuoltoa, ympäristöä, turvallisuutta tai taloutta.

Viranomaiset hoitavat tehtäviä kuten lupien myöntäminen, valvonta, säädösten täytäntöönpano sekä julkisten palveluiden tarjoaminen. Niiden päätökset ovat merkittäviä, koska ne voivat vaikuttaa yksilöiden ja yritysten oikeuksiin ja velvollisuuksiin. Toiminnan tulee pohjautua lakiin ja yleiseen etuun sekä noudattaa oikeudenmukaisuutta ja tasapuolisuutta.

Päätöksenteko on sidottu oikeudellisiin menettelyihin, ja asianosaisilla on oikeus tulla kuulluiksi sekä hakea muutosta päätökseen. Muutoksenhakua voi yleensä tehdä hallinto-oikeuteen tai korkeimpaan hallinto-oikeuteen riippuen tapauksesta. Viranomaisten toiminta on tilivelvollista sekä oikeudellisille standardeille että erilaisille valvontakanaville, kuten oikeuskäytännölle, riippumattomille valvontaviranomaisille ja hallinnolliselle valvonnalle.