Livsmedelsförpackningar

Livsmedelsförpackningar är material och konstruktioner som används för att innehålla, skydda, transportera och presentera livsmedel under hela deras livscykel från produktion till konsumtion. De ska bibehålla livsmedlets säkerhet och kvalitet, motstå mekanisk påfrestning och förlänga hållbarheten samtidigt som de ger information till konsumenten.

Förpackningar delas ofta in i primärförpackningar (i direkt kontakt med livsmedlet), sekundärförpackningar som grupperar flera enheter och tertiära förpackningar som används för transport och logistik. Valet av förpackning påverkas av livsmedlets krav på färskhet, skydd mot yttre påverkan, hygieniska standarder samt kostnad och miljö.

Materialvalen varierar och inkluderar plast (till exempel polyeten, polypropen, PET), glas, metall, kartong och kombinationer av dessa i laminat. Förpackningar designas ofta som barriärer mot syre, fukt och ljus och kan vara engångs- eller återanvändbara. Miljöaspekter och livsmedelssäkerhet vägs in vid valet av material och konstruktion.

Regelverket reglerar livsmedelsförpackningar som livsmedelskontaktmaterial. I EU omfattar generalitetskrav i förordningarna om livsmedelskontakt (till exempel 1935/2004) och plastspecifika regler (som 10/2011). I Sverige övervakas efterlevnaden av myndigheter såsom Livsmedelsverket och ansvariga företag måste uppfylla migrationsgränser, märkning och säker användning.

Miljö och slutdistribution: livsmedelsförpackningar bidrar till avfall och resursförbrukning, därför främjas design för återvinningsbarhet, val av återvinningsbara material och minimering av onödig plast. Återvinningssystem och konsumtionsmönster påverkar hur förpackningar hanteras i kommunala system.