Levyttämistapoja

Levyttämistapoja ovat metallipinnoitteiden muodostustapoja, joissa kappaleen pintaan rakennetaan ohut metallikerros. Pinnoitukset parantavat korroosionkestävyyttä, kulutuksen vastusta, juurikin kosmeettista ulkonäköä tai sähkönjohtavuutta. Levyttämistapoja toteutetaan sekä teollisesti että pienemmissä käyttökohteissa, ja valinta riippuu sekä materiaalista että halutusta ominaisuudesta.

Yleisimmät menetelmät

- Elektrolyyttinen pinnoitus: metalliperusta sijoitetaan elektrolyyttiliuokseen ja sähkövirran avulla metallia tiivistyy pinnalle. Käytettyjä materiaaleja ovat esimerkiksi kupari, nikkeli, kromi sekä kultaa. Menetelmä on nopea ja sopiva suurille volyymeille.

- Elektrolyyttisesti ei-vaadittu pinnoitus (elektroless plating): metallikerros saostetaan kemiallisesti ilman ulkoista sähkövirtaa. Hyödynnetään esimerkiksi korroosionkestävyyteen ja peittäviin pinnoitteisiin; erityisesti raskaammissa sovelluksissa.

- Kuumasinkitys (hot-dip galvanizing): terä dielektoidaan kuumaan sinkkiliuokseen, jolloin muodostuu paksu suojakerros. Käytetään laajasti rakennus- ja konepajateollisuudessa.

- PVD- ja CVD-pinnoitukset: haihtumien kautta tapahtuva pinnoitus. PVD (Physical Vapor Deposition) ja CVD (Chemical Vapor Deposition) tuottavat erittäin koviakin ja vähän kuluttuvia pinnoitteita (esim. TiN, DLC). Käytetään työkalujen, leikkuupäiden ja lääketieteellisten implanttien pinnoituksissa.

- Muita menetelmiä: kemiallinen ja plasma-pohjainen pinnoitus sekä composite- tai multilayer-pinnoitteet, jotka yhdistävät eri ominaisuuksia.

Soveltamisalat ja huomioon otettavat seikat

Levyttämistapoja käytetään muun muassa valmistus-, elektroniikka-, kone- ja korjaamoteollisuudessa. Valintaan vaikuttavat tuotteen materiaalinen yhteensopivuus, haluttu kestokyky, pinnoitteen paksuus sekä kustannukset. Pinnoite voi vaikuttaa kiinnittymiseen, alustan lämpötilan toleranssiin ja tavallisiin kulutustilanteisiin. Ennen prosessia suoritetaan usein pinnan esikäsittely ja lopuksi pinnoitteen laadunvarmistus testataan soveltuvien standardien mukaan.