Laktoosiintoleranssia

Laktoosiintoleranssi, tunnettu myös laktaasinpuutosena, on tila, jossa elimistö ei pysty hajottamaan laktoosia, maitosokeria, tehokkaasti. Tämä johtuu riittämättömästä laktaasi-entsyymin tuotannosta ohutsuolessa. Laktaasi on välttämätön laktoosin pilkkomiseksi glukoosiksi ja galaktoosiksi, jotka elimistö voi sitten imeä. Kun laktaasia ei ole tarpeeksi, laktoosi kulkeutuu paksusuoleen, jossa suoliston bakteerit fermentoivat sitä. Tämä fermentointi tuottaa kaasua ja muita yhdisteitä, jotka aiheuttavat tyypillisiä laktoosi-intoleranssin oireita.

Oireet ilmenevät yleensä 30 minuutista kahteen tuntiin laktoosia sisältävän ruoan tai juoman nauttimisen jälkeen. Yleisimpiä oireita ovat vatsakipu, turvotus, ilmavaivat, ripuli ja pahoinvointi. Oireiden vakavuus vaihtelee yksilöllisesti ja riippuu nautitun laktoosin määrästä sekä henkilön jäljellä olevasta laktaasin tuotantokyvystä.

Laktoosi-intoleranssin syitä on useita. Primaarinen laktaasinpuutos, joka on yleisin muoto, alkaa kehittyä lapsuuden jälkeen ja sen esiintyvyys lisääntyy iän myötä, erityisesti tietyissä etnisissä ryhmissä. Sekundaarinen laktaasinpuutos voi johtua ohutsuolen sairauksista, kuten keliakiasta tai Crohnin taudista, tai suoliston kirurgiasta. Kongenitaalinen laktaasinpuutos on harvinainen perinnöllinen tila, jossa laktaasia ei tuoteta lainkaan syntymästä lähtien.

Diagnoosi perustuu tyypillisesti oireiden arviointiin ja joskus laktaasin puutosta mittaaviin testeihin, kuten hengityskokeeseen tai verikokeeseen laktoosin nauttimisen jälkeen. Laktoosi-intoleranssia ei voi parantaa, mutta oireita voidaan tehokkaasti hallita vähentämällä tai välttämällä laktoosia sisältäviä tuotteita. Monet laktoosi-intolerantit voivat kuitenkin sietää pieniä määriä laktoosia tai nauttia laktoosittomia maitotuotteita ja laktaasivalmisteita.