Lacrimazione

Lacrimazione è il processo di produzione e secrezione delle lacrime, essenziali per lubrificare, proteggere e nutrire la superficie oculare. Nella pratica clinica si distingue tra lacrimazione basale, necessaria a mantenere l’occhio umido; lacrimazione riflessa, indotta da stimoli irritativi o visivi; e lacrimazione emotiva, legata a stati affettivi.

Anatomia e fisiologia: la ghiandola lacrimale principale produce la componente acquosa delle lacrime e comprende una porzione orbitale e una palpebrale. L’innervazione parasympatica è mediata dal nervo facciale tramite il nervo petroso maggiore e il nervo della fossa pterigopalatina; l’innervazione sensoriale arriva dai nervi trigemini (V1) per la risposta riflessa. Il film lacrimale è costituito da tre strati: lipidico (ghiandole di Meibomio), acquoso (lacrima propriamente detta) e mucoso (goblet della congiuntiva). Le lacrime defluiscono nei puntini lacrimali, passano nei canalicoli, nel sacco lacrimale e nel dotto nasolacrimale, che si antre nel meato nasale inferiore.

Funzione e dinamica: le lacrime mantengono l’epitelio oculare idratato, forniscono nutrienti e componenti antimicrobici (ad es. lisozima e lattoferrina) e facilitano la rimozione di corpi estranei. Il bilancio tra produzione, evaporazione e drenaggio determina la stabilità del film lacrimale.

Patologie comuni: epifora (lacrimazione eccessiva) spesso dovuta a ostruzione del dotto nasolacrimale o ipersecrezione; sindrome dell’occhio secco, blefarite e congiuntiviti. Nei neonati può essere presente dacrioostenosi. Diagnosi: test di Schirmer, tempo di rottura del film lacrimale (TBUT) e colorazioni specifiche. Trattamenti: lacrime artificiali e lubrificanti, anti-infiammatori topici, tappi puntali per ostruzioni lacrimali e, se necessario, interventi chirurgici come la dacriocistorinostomia.