Laajennuslaitteet

Laajennuslaitteet ovat laitteita, joita käytetään tietokone- tai elektroniikkajärjestelmän toiminnallisuuden laajentamiseen. Ne voivat olla sekä sisäisiä komponentteja että ulkoisia laitteita, jotka lisätään järjestelmään liitäntöjen, tallennuskapasiteetin, suorituskyvyn tai erikoisominaisuuksien parantamiseksi. Termi kattaa laitteet, jotka lisäarvoa tuottavat sekä henkilökohtaisiin että teollisiin käyttötarkoituksiin.

Tyypiltään laajennuslaitteita esiintyy sekä sisäisesti että ulkoisesti. Sisäisiä laajennuslaitteita ovat esimerkiksi lisäkortit kuten PCIe-lisäkortit, grafiikkakorttien laajennusmoduulit sekä muut komponenttien lisäysmodulit. Ulkoisia laajennuslaitteita ovat telakointiasemat, USB- ja Thunderbolt -pohjaiset laitteet sekä ulkoiset tallennuslaatikot, verkkokortit ja äänikortteja laajentavat ratkaisut.

Käyttötarkoitukset vaihtelevat tarpeen mukaan: lisätä liitäntöjä ja portteja, parantaa tallennuskapasiteettia tai suorituskykyä, tarjota erityisominaisuuksia kuten korkearesoluutioinen ääni tai verkko-ominaisuuksia sekä tukea erillisille laitteille ilman muutoskohteiden rakentamista.

Oheinen käytäntö edellyttää huolellista suunnittelua: yhteensopivuus suurin piirtein formaatin ja liitäntöjen (esim. PCIe, USB, Thunderbolt) sekä käyttöjärjestelmän ajurien osalta. Asennuksessa on huomioitava virransyöttö, jäähdytys ja mahdolliset hyödyntämisen rajoitukset. Laajennuslaitteet tarjoavat joustavuutta järjestelmän mukauttamiseen, mutta ne vaativat asianmukaista tukea sekä huoltoa.