Kärnkvalitet

Kärnkvalitet är ett begrepp inom kvalitetsarbete som beskriver de kärn- eller funktionsegenskaper hos en produkt eller tjänst som avgör om den uppfyller ändamålet och kundernas behov. Begreppet fokuserar på attribut som har stor betydelse för funktion, säkerhet, tillförlitlighet och användbarhet, medan mindre viktiga egenskaper hamnar längre ned i prioriteringen.

I praktiken handlar kärnkvalitet om att identifiera kundens verkliga behov, definiera kärnfunktioner och de kritiska kvalitetsegenskaperna som påverkar helhetsresultatet, samt sätta mål och mätvärden och följa upp dem över tid. Kravhantering och tvärfunktionellt samarbete är centrala delar.

Kärnkvalitet används inom produkter, tjänster och processutveckling. Det gör det möjligt att fokusera förbättringsarbete där effekten är störst och underlättar kommunikation med kunder, inköpare och leverantörer.

Metoder som kan stödja arbetet inkluderar kartläggning av kärnfunktioner och kritiska kvalitetsegenskaper samt modeller som Kano eller Quality Function Deployment för att koppla kundbehov till krav.

Utmaningar är bland annat oklara behov eller förändrade krav och risken att sekundära egenskaper negligeras. Exempel: i en smartphone är kärnkvaliteten ofta prestanda, batteritid och pålitlighet; i vårdrelaterade tjänster avses gärna säkerhet och tillgänglighet.