Kvantiteterna

Kvantiteterna är begreppet för de egenskaper hos fysiska system som kan mätas och kvantifieras med siffror och enheter. Inom fysik och matematik klassificeras kvantiteter ofta som scalara, som endast har storlek, eller vektoriella, som har både storlek och riktning. Det finns även mer komplexa objekt som tensorder, som beskriver flera riktningar samtidigt och används inom olika grenar av fysiken.

I det internationella systemet för enheter (SI) finns sju grundläggande kvantiteter, ofta kallade baskvantiteter: längd, massa, tid, elektrisk ström, temperatur, mängd substans och ljusstyrka. Enheterna som används för dessa är meter, kilogram, sekund, ampere, kelvin, mole och candela. Derivatkvantiteter byggs sedan upp från baserna och kan vara scalara eller vektoriella, exempelvis hastighet (meter per sekund), acceleration, area (kvadratmeter) och volym (kubikmeter). Grundläggande begrepp som enhet, dimension och symbol används för att beskriva kvantiteterna och deras relationer.

Mätning av kvantiteter innebär noggrannhet och osäkerhet; varje uppgift bör anges med ett mått och en osäkerhet som speglar felkällor i metoden. Enhetssystem och standardisering gör det möjligt att kommunicera och jämföra resultat över olika discipliner och länder. Kvantiteterna utgör grunden för modellering, analys och teoribildning inom naturvetenskapen och används för att beskriva, jämföra och förutsäga fenomen i världen omkring oss.