KupferZink

Kupfer-Zink-Legierung, fachsprachlich als Kupfer-Zink-Legierung bezeichnet und umgangssprachlich als Messing bekannt, ist eine Legierung aus Kupfer (Cu) und Zink (Zn). Sie kommt in einer breiten Farbpalette von rötlich bis goldgelb vor, abhängig vom Verhältnis von Zink.

Die Zusammensetzung variiert gewöhnlich von etwa 5 bis 45 Gewichtsprozent Zink. Geringe Zinkgehalte erzeugen rötlicheres Messing, höhere Gehalte führen zu gelberem Messing. Zusatzstoffe wie Blei, Nickel oder Zinn werden gelegentlich verwendet, um Gießbarkeit, Zerspanbarkeit oder Festigkeit zu beeinflussen.

Messing zeichnet sich durch gute Bearbeitbarkeit, hohe Duktilität und Verformbarkeit aus. Es besitzt gute Korrosionsbeständigkeit gegenüber Wasser und Luft, bildet jedoch eine Patina bei längerem Kontakt mit der Atmosphäre. Die elektrische Leitfähigkeit liegt unter der von reinem Kupfer, bleibt aber für viele Anwendungen ausreichend. Die mechanischen Eigenschaften hängen vom Zinkanteil ab: Höhere Zn-Werte erhöhen Festigkeit und Härte, können aber Zähigkeit verringern.

Typische Anwendungen umfassen Beschläge, Armaturen, Musikinstrumente, Schmuck, Heizungs- und Sanitärinstallationen sowie dekorative Gegenstände. Historisch wurde Messing auch für Münzen genutzt.

Herstellung erfolgt durch das Schmelzen von Kupfer und Zink, oft mit weiteren Additiven, um spezifische Eigenschaften für Gießen, Walzen oder Zerspanung zu erreichen. Messing ist die bekannteste Kupfer-Zink-Legierung und unterscheidet sich deutlich von Bronze (Kupfer mit Zinn).