Kulturspridning

Kulturspridning är processen där kulturella drag—idéer, trosuppfattningar, teknologier, språk och praktiker—sprids mellan samhällen eller grupper. Den uppstår när människor och grupper kommer i kontakt genom handel, migration, krig eller massmedier och kan ske över både korta och långa avstånd. Spridningen är oftast inte en fullständig övertagande av en kultur utan innebär att nya element adopteras, anpassas eller ibland motstås.

Två sätt att förstå kulturspridning är expansionsdiffusion och relocation diffusion. Vid expansionsdiffusion sprids ett drag inom eller mellan samhällen utan att ursprungsgruppen upphör att använda det. Detta kan ske genom smittsam diffusion, hierarkisk diffusion eller stimulansdiffusion. Vid relocation diffusion flyttar människor med sina kulturella drag och tar dem till nya platser.

Historiska exempel är bland annat spridningen av pappersteknik från Kina till Mellanöstern och vidare till Europa via handelsnätverk, spridningen av jordbruksteknik och grödor som kom till olika kontinenter, samt breda religiösa traditioners spridning såsom buddhismen, kristendomen och islam genom handel och migration. I modern tid främjar globalisering och digital kommunikation snabb spridning av idéer, språk, medier och livsstilar, samtidigt som lokala kulturer ofta observerar synkretism och anpassningar.

Kritiker påpekar att kulturspridning kan bidra till kulturell homogenisering och att maktobalanser påverkar vilka idéer som sprids, samtidigt som det finns utrymme för motstånd och bevarande av lokala identiteter. Kulturmöten anses vara centrala för historisk förändring och kulturell mångfald.