Korkeusprofiilia

Korkeusprofiilia kuvaa maaston korkeusmuutokset pituuden funktiona. Se kertoo, miten korkeus muuttuu, kun kuljetaan tietyn reitin, kuten polun, tien tai radan, pitkittäislinjalla. Vaakasuuntainen akseli esittää kuljetun matkan pituutta ja pystysuuntainen akseli korkeutta suhteessa merenpinnan tasoon.

Profiilin laatimiseen käytetään korkeusdataa. Yleisimmät lähteet ovat digitaalinen korkeuskartta (DEM) sekä LiDAR-aineistot, mutta voidaan käyttää myös perinteisiä topografisia karttoja. Reitin varrelta määritellään lähtö- ja loppupisteet sekä otetaan säännölliset korkeuspisteet. Näille pisteille haetaan korkeus ja usein suoritetaan interpolointi, jolloin syntyy jatkuva korkeusprofiili. Profiili voidaan tuottaa GIS- tai CAD-ohjelmistoilla, ja siihen voidaan lisätä kaltevuudet sekä muut mittaukset.

Käyttö ja tulkinta ovat suoria: korkeusprofiili auttaa ymmärtämään maaston vaativuutta sekä reitin suunnittelun ja rakentamisen tarpeita. Jyrkät nousut tai laskut sekä kokonaiskorkeuden muutokset ovat helposti havaittavissa. Kaltevuus (slope) voidaan laskea profiilista, mikä on hyödyllistä muun muassa maankäytön optimoinnissa ja energiatehokkuuden arvioinnissa.

Tyypillisiä käyttökohteita ovat tie- ja raideliikenteen sekä rakennushankkeiden suunnittelu, ulkoilureittien valmistelu sekä urheilulajeihin liittyvä reittisuunnittelu. Rajoitteita ovat korkeusdatan resoluutio ja tarkkuus sekä interpoloinnin aiheuttamat mahdolliset virheet; tarkempaan analyysiin käytetään usein korkearesoluutioista LiDAR-aineistoa tai muita mittausmenetelmiä.