Kofferschalen

Kofferschalen, auch Boxschalen genannt, ist in der deutschsprachigen Conchologie ein umgangssprachlicher Begriff für eine Gruppe von Bivalven, deren Gehäuse häufig eine kastige, rechteckige bis trapezförmige Kontur aufweist. Der Begriff ist kein formal taxonomisches Taxon; er beschreibt Merkmale, die in mehreren Familien auftreten, sodass verschiedene Gattungen unter diesem Namen zusammengefasst werden können.

Morphologie und Erkennungsmerkmale: Die Gehäuse zeigen oft eine flache bis leicht konvexe Form mit markant kantigen Umrisslinien. Die Oberflächen können verschieden strukturiert sein, von glatt bis grob ribbiert. Der Innenraum kann glatt oder leicht schimmernd sein; der Spiegel kann Perlmutter- oder Irisreflexe tragen. Die Größen reichen von wenigen Zentimetern bis hin zu mehreren Dezimetern, je nach Art.

Lebensweise und Ökologie: Kofferschalen leben in meist sandigen oder schlammigen Substraten am Meeresboden, teils in Küstennähe, teils in etwas tieferen Wasserschichten. Sie sind Filter- oder Suspensionsfütterer und graben sich oft partiell in das Substrat ein, um Stabilität zu gewinnen und Feinddruck zu entkommen. Ihre Lebensräume reichen von flachen Küstenzonen bis in mittlere Tiefen, je nach Art und regionaler Geologie.

Verteilung und Fossilbericht: Die Formen kommen weltweit vor und zeigen eine lange evolutionäre Geschichte. Fossile Funde reichen aus mehreren geologischen Perioden, was auf eine bedeutende ökologische Rolle in vergangenen Meeresumgebungen hinweist.

Nutzung und kulturelle Bedeutung: Die auffälligen Gehäuse finden in Sammlungen, bei Schmuckherstellung und in der Museumskunde Verwendung. In manchen Regionen werden sie traditionell geschätzt und gesammelt, doch sie stehen heute vor Schutz- und Bestandsfragen wie andere Hartsubstrat-Bivalven.