Klasserna

Klasserna är ett svenskt ord som används i flera olika sammanhang. Termen kan syfta på de sociala klasserna i samhället eller på utbildningsklassrumets grupper, ofta kallade klasser i skolan. Den definierande betydelsen beror därmed på sammanhanget: i sociologi beskriver klasserna ett strukturerat sätt att ordna människor utifrån ekonomiska och kulturella skillnader, medan i skolan beskriver det gruppen elever som följer samma undervisning i ett klassrum eller en årskurs.

Inom sociologi handlar klass eller klassposition om livschanser och tillgång till resurser som inkomst, yrke, utbildning och boende. Klass är ofta kopplad till social stratifiering och kan påverka livsval, hälsa, nätverk och politiskt deltagande. Olika teoretiska perspektiv betonar olika mekanismer: marxismen fokuserar på relationsmakt i Produktionssystemet, Weber betonar status och livsstil, medan Pierre Bourdieu framhåller kulturellt och socialt kapital.

I Sverige används begreppet klasserna ofta i historiska och samtida debatter om ojämlikhet och åtgärder som syftar till jämlik utbildning och ekonomisk fördelning. Inom utbildning refererar klasserna också till klassrumsmöten och klassindelningar i skolor, exempelvis klass 7A, och markörer som påverkar elevers skolgång och bedömning.

Kritik mot klassbegreppet hävdar att det förenklar komplexa identiteter och att kön, etnicitet och ålder ofta samspelar med ekonomisk bakgrund. Modern analys tenderar därför att använda intersectionalitet och kapitalbegrepp i analysen.

Se även: social klass, klassamhälle, kulturellt kapital.