Kjøleevne

Kjøleevne refererer til evnen til et kjølesystem, varmeveksler eller lignende anlegg til å fjerne varme fra et objekt, rom eller prosess per tidsenhet. I praksis beskriver kjøleevnen hvor mye varme som kan fjernes, og den måles vanligvis i effekt-enheter som watt eller kilowatt (kW). Innen HVAC, kjøling av elektronikk og industriell kjøling brukes ofte betegnelsen kjølekapasitet eller kjøleevne.

I kjøleteknikk skiller man mellom kjøleevne og energi- eller effektforbruk. Kjøleevnen er en strøm av varme som overføres ut av systemet, mens effektiviteten til systemet ofte uttrykkes som COP (koeffisient av ytelse) eller EER (energikravets effektivitet) som forholdet mellom kjøleevne og strømforbruk. I en spesifikk kjøleprosess kan kjøleevnen være lik varmepåvirkningen i fordampningsdelen av kjølekretsen og avhenger av driftsbetingelsene.

Målingen av kjøleevne avhenger av kontekst og standarder. For ventilerte rom eller kjølelager måles ofte under bestemte omgivelser (temperaturer, luftstrømmer) og med kjente temperaturendringer i væsken som sirkulerer. I kjølere og klimaanlegg spesifiseres kapasiteten vanligvis ved inn- og utetemp og massestrømning av kjølemiddel eller kjølevæske.

Faktorer som påvirker kjøleevnen inkluderer varmegjennomstrømning og varmevekslingens areal, kjølemiddelets egenskaper, væskestrøm og trykkforhold, samt tilstand av utstyr og vedlikehold. Kjøleevne er derfor et viktig mål i design, dimensjonering og drift av kjølesystemer, samt i vurdering av systemets kapasitet til å opprettholde ønsket temperatur under varierende belastning.