Kilpirauhanen

Kilpirauhanen on ihmisen endokrini elin, joka sijaitsee kaulan etuosassa larynxin alapuolella. Se koostuu kahdesta lohosta, joiden välissä on isthmus. Elin on verisuonittunut ja aistihermostojen sekä makujen kanssa yhteydessä muihin kaulan rakenteisiin. Kilpirauhasen koko voi vaihdella yksilöllisesti, ja se syntyy jo varhain kehityksessä.

Kilpirauhanen tuottaa hormoneja, jotka säätelevät aineenvaihduntaa, kasvua ja kehitystä. Pääasiallisia hormoneja ovat tyroksiini (T4) ja trijodityroniini (T3). Nämä hormoneja tuotetaan yhdessä kilpirauhasen follikkelien epiteelissä tapahtuvan tyreoglobuliinin ja jodin yhdistämisen kautta. T4 ja T3 vaikuttavat muun muassa kehon lämpötilaan, energiankulutukseen, sydämen toimintaan sekä hermoston ja lihas-haleviraston kehitykseen. Lisäksi kilpirauhanen tuottaa calcitoninia, joka pienentää veren kalsiumpitoisuutta, mutta sen rooli on nykyisin pääosin tutkimuksellinen.

Kilpirauhasen hormonieritys säädellään aivolisäkkeen TSH-hormonin kautta, joka puolestaan saa palautetta hypotalamuksesta. Jodi on kilpirauhashormonien synteesissä välttämätön; riittävä jodi on keskeistä terveille kilpirauhasille.

Yleisimmät kilpirauhassyiden sairaudet ovat hypotyreoosi, jossa kilpirauhashormonien määrä on liian pieni; ja hypertyreoosi, jossa hormoneja on liikaa. Muita yleisiä tiloja ovat struuma eli suurentunut kilpirauhanen sekä erilaiset kilpirauhassyövät (papillaarinen, follikulaarinen, medullaarinen ja muut). Kilpirauhassyövän ilmaantuvuuteen vaikuttavat tekijät ja diagnoosi perustuvat veren TSH-tasojen mittauksiin, vapaan T4 - ja T3-arvoihin, kilpirauhaskuvauksiin ultraäänillä sekä ohjattuun biologiseen tutkimukseen kuten ohutneulan haja- tai FNA-biopsiaan. Hoito riippuu sairauden luonteesta: hypotyreoosin hoito on elinikäinen kilpirauhashormonikorvaushoito (esim. levotyroksiini); hypertyreoosin hoito voi sisältää antiformelihoitoa, radiojoditerapiaa tai kirurgista poistamista; kilpirauhassyövän hoito koostuu pääasiassa kirurgiasta mahdollisesti jälkiseurannan ja radiojodihoidon kanssa.