Kasvutekijäreseptori

Kasvutekijäreseptorit ovat solukalvolla tai solun sisällä sijaitsevia proteiineja, jotka toimivat solun signaalinvälitysjärjestelmän osana. Niiden päätehtävä on tunnistaa ja sitoutua spesifisiin kasvutekijämolekyyleihin. Kasvutekijät ovat signaaliproteiineja, jotka ohjaavat erilaisia solujen toimintoja, kuten kasvua, erilaistumista, lisääntymistä ja selviytymistä. Kun kasvutekijä sitoutuu kasvutekijäreseptoriinsa, se käynnistää solun sisäisen signaalikaskadin. Tämä kaskadi johtaa lopulta muutoksiin solun toiminnassa, kuten geenien ilmentymisen säätelyssä.

Kasvutekijäreseptorit luokitellaan usein niiden rakenteen ja toimintatavan perusteella. Yksi merkittävä ryhmä ovat tyrosiinikinaasireseptorit, jotka aktivoituessaan voivat fosforyloida kohdeproteiineja tyrosiinijäämiin. Tämä fosforylaatio on keskeinen osa signaalinvälitystä. Toinen ryhmä ovat seriinitreoniinikinaasireseptorit, jotka sen sijaan fosforyloivat kohdeproteiineja seriinien tai treoniinien jäämiin. On myös olemassa reseptoreita, jotka eivät ole kinaaseja, mutta välittävät signaaleja muiden solunsisäisten proteiinien avulla.

Kasvutekijäreseptorien toimintahäiriöt liittyvät useisiin sairauksiin, erityisesti syöpään. Monet syöpäsolut ilmentävät yliaktiivisia tai mutatoituneita kasvutekijäreseptoreita, jotka edistävät hallitsematonta solujen kasvua ja jakautumista. Tämän vuoksi kasvutekijäreseptorit ovat tärkeitä kohteita syöpälääkkeiden kehityksessä. Niiden toiminnan estäminen voi hidastaa tai pysäyttää syövän kasvua. Myös eräissä kehityshäiriöissä ja immuunijärjestelmän sairauksissa kasvutekijäreseptorien toiminnalla on merkitystä.