Kasvukyky

Kasvukyky on eliön tai solukokonaisuuden kyky kasvaa ja kehittyä tietyissä olosuhteissa. Biologiassa, maataloudessa ja bioteknologiassa termi kuvaa usein kasvun voimaa tai potentiaalia, joka riippuu sekä perinnöllisestä laadusta että ympäristötekijöistä. Kasvukyky voidaan nähdä sekä yksilön että populaation tasolla, ja se voi vaihdella lajikkeiden, kantajien sekä kasvupaikan mukaan.

Erityisesti siemen- ja kasvuteknologiassa kasvukyky on keskeinen käsite. Se kuvaa siementen kestävyyttä ja kykyä itää nopeasti sekä tasaisesti jopa suboptimaalisissa oloissa, mikä vaikuttaa taimien menestykseen pellolla ja kilpailukykyyn. Kasvukykyyn liittyviä mittareita ovat itämisnopeus, itämiskestävyys ja taimien kasvuun liittyvä voimakkuus sekä kasvun yhtenäisyys. Tekijöitä, jotka vaikuttavat kasvukykyyn, ovat geneettinen laatu, siemenien valmennus, varastointiolosuhteet ja käsittelymenetelmät sekä ympäristötekijät kuten lämpötila ja kosteus.

Myös mikrobi- ja soluviljelmissä kasvukyky tarkoittaa kulttuurin kykyä kasvaa ja tuottaa haluttuja tuotteita annetuissa olosuhteissa. Tämä riippuu ravinnevaatimuksista, pH:sta, lämpötilasta, mahdollisista inhibeereista sekä solujen tai mikro-organismien geeniperimästä. Kasvukykyä arvioidaan usein vertaillen eri hoitomuotojen tai genotyyppien suorituskykyä sekä käyttämällä soveltuvia testejä, kuten kasvun nopeutta tai biomassan kertymää mittaavia menetelmiä.

Kasvukyky on yleinen, kontekstista riippuva käsite, eikä sitä mitata yhdellä yksikköisellä arvolla. Se on usein suhteellinen mitta, jolla vertaillaan lajikkeita, hoitomuotoja tai olosuhteita, ja se liittyy läheisesti viiteisiin kuten kasvunopeus, viherkasvuisuus ja elinkyky.