Kardántengelyt

Kardántengelyt, yleisesti kardaani, ovat mekanismeja, jotka siirtävät moottorin väännön ja kiertonopeuden eteenpäin vaihteistosta pyörien kautta. Ne ovat keskeisiä taka-vedon ja nelivedon järjestelmissä, ja niiden tehtävänä on välittää voima samalla mahdollistamalla liikkuvan alustan liikkeitä sekä akselin kulmien muutoksia.

Kardántengely koostuu yleensä putkesta, joka yhdistää ajoneuvon vaihteiston ja differentiaalin. Sen päissä ovat universaali-niveliset liitännät, jotka antavat akselin kulmamuutoksille anteeksi ja mahdollistavat vääntömomentin siirtämisen, kun etupyörät, taka-akseli ja jousitus liikkuvat eri kulmissa. Joissakin ajoneuvoissa pitkissä kardaanijärjestelmissä on myös keskinoja tuki, jolla toinen kardaaniosa tukeutuu ja jonka tarkoitus on vähentää värähtelyjä ja parantaa kestävyyttä.

Käytännössä kardántengelyt voivat olla yksiosaisia tai kahdesta osasta koostuvia. Kahdiosaisessa ratkaisussa on keskellä sijaitseva tuki ja nivelten lisäksi mahdollisesti kuormituksen tasaantuminen sekä pitenemisen/lyhentymisen salliminen. Joissakin ajoneuvoissa käytetään myös erilaisia CV-nivelillä varustettuja etuja tai vaihteistoihin sovitettuja erityisrakenteita, jotta väännönsiirto pysyisi mahdollisimman tasaisena kaikilla kulmilla.

Säätö ja huolto keskittyy yleensä nivelten kulumisen ja öljyvuotojen sekä tasapainon tarkastamiseen. Epätasainen kuluminen, tärinät tai ylimääräinen ääni kertovat usein kardántengelyn sekä sen nivelten tai liitoskohdista mahdollisesti tarvitsevasta huollosta tai uusimisesta. Kardántengelyt ovat tärkeitä monien ajoneuvojen luotettavalle liikkuvuudelle ja suorituskyvylle.