Kapillärväggen

Kapillärväggen, eller kapillärväggen, är den tunna strukturen som utgör väggen i kroppens minsta blodkärl, kapillärer. Dessa kärl är avgörande för utbytet av syre, koldioxid, näringsämnen och avfallsprodukter mellan blodet och kroppens vävnader.

Kapillärväggen består huvudsakligen av ett enda lager endotelceller. Dessa celler är mycket platta och bildar en kontinuerlig barriär. Mellan endotelcellerna finns det små mellanrum, så kallade intercellulära fogar, som tillåter passage av mindre molekyler. Vissa kapillärer har också små porer genom endotelcellerna, kända som fenestrationer, vilket ökar permeabiliteten. Dessa finns främst i organ som njurar och tarmslemhinna där snabbare transport av ämnen är nödvändig.

Under endotelcellslagret finns ett tunt basallager, en typ av extracellulär matrix. Detta lager ger strukturellt stöd åt kapillären och spelar en roll i cellvidhäftning och signalering.

Den tunna naturen hos kapillärväggen är dess mest definierande egenskap. Det möjliggör en effektiv och snabb diffusion av substanser över kärlväggen, vilket är fundamental för kroppens metaboliska processer och vävnadsfunktion. Olika typer av kapillärer har variationer i sin struktur för att möta specifika fysiologiska behov.