Itseaktualisaatio

Itseaktualisaatio on psykologian termi, jolla tarkoitetaan yksilön potentiaalin realisoitumista ja itsensä täysipainoista kehittämistä. Se liittyy kykyyn elää omien arvojen mukaisesti, löytää merkityksellisiä tavoitteita ja kasvaa sekä henkisesti että luovasti. Itseaktualisaatio viittaa jatkuvaan prosessiin, jossa ihminen pyrkii ilmaisemaan aitouttaan ja kehittämään omia kykyjään parhaalla mahdollisella tavalla.

Konseptin juuret ovat humanistisessa psykologiassa, erityisesti Abraham Maslow’n hierarkiassa tarpeista. Maslow asetti itseaktualisaation tarpeiden huipulle ja kuvasi ryhmää ihmisistä, jotka ovat luovia, autenttisia, itsensä toteuttavia ja kykeneviä kokemaan syvällisiä meaning-täyteisiä kokemuksia. Vaikka Maslowin malli on saanut erilaisia kritiikkejä, itseaktualisaatio ja siihen liittyvä ajatus potensiiaalin täysimääräisestä ilmaisusta ovat edelleen keskeisiä käsitteitä monissa koulutus-, ura- ja hyvinvointikontekstien painopisteissä.

Keskeisiä piirteitä ovat autenttisuus, itsemäärääminen, sisäinen motivaatio, tarkoituksenmukaisuus sekä kyky oppia ja kehittyä jatkuvasti. Itseaktualisaatio ei tarkoita pelkästään menestystä tai hyvää oloa, vaan sitä, että yksilö lähtee toteuttamaan omaa potentiaaliaan sekä arvojaan vastaavia päämääriä, myös vaikeina aikoina.

Käytännössä itseaktualisaatiota edistetään muun muassa koulutuksessa, erityisesti kasvua ja omien vahvuuksien tunnistamista tukevissa lähestymistavoissa, sekä ohjauksessa ja valmennuksessa. Kulttuuriset ja yksilölliset tekijät vaikuttavat kuitenkin siihen, miten tätä prosessia tulkitaan ja mitataan; se nähdään usein pysyvänä, elinikäisenä kasvuprosessina enemmän kuin yksittäisenä tilana.