Intervalliasteikko

Intervalliasteikko on mitta-asteikko, jossa havaintojen välisten etäisyyksien suuruudet ovat toistettavasti samoja. Nollapiste on mielivaltainen eikä vastaa mittaamisen kohteen täydellistä puuttumista. Tämän vuoksi asteikolla voidaan tulkita eroja arvojen välillä, mutta ei suoria suhdelukuja.

Ominaisuuksiin kuuluu, että erotusten laskeminen sekä keskiarvojen ja hajonnan määrittäminen on mielekästä. Suureiden välisiä suhteita ei kuitenkaan voi tulkita mielekkäästi, koska nollapiste ei ole todellinen nollapiste. Asteikko sallii lineaariset muunnokset muodossa x' = a + b x (a real, b > 0) ilman, että mittauksen luonnetta menetetään.

Esimerkkejä intervalisista asteikoista ovat lämpötilat Celsius- ja Fahrenheit-asteikoilla. Esimerkiksi ero 10° ja 5° on sama kuin ero 20° ja 15°. Kaksinkertainen lämpötilan arvo ei ole mielekäs ilmaus näillä asteikoilla.

Vertailu muihin asteikkoihin: ratio-asteikolle kuuluvat suureet kuten massa ja pituus, joissa nollakohta merkitsee absoluuttista puuttumista ja suhdeluvut ovat mielekkäitä (esimerkiksi kaksi kiloa on kaksi kertaa yhden kilon). Kelvinin lämpötilamittaus on esimerkki ratio-asteikosta.

Käytännössä intervalliasteikkoa käytetään laajasti tilastollisessa analyysissä, joissa voidaan vertailla eroja ja keskiarvoja. On kuitenkin vältettävä tulkitsemasta arvoja kuten "kaksi kertaa suurempi" näillä asteikoilla.