Insuliinisignaalit

Insuliinisignaalit viittaavat monimutkaiseen molekyyliprosessiin, jonka kautta solut reagoivat insuliiniin. Insuliini on hormoni, jota haiman beetasolut tuottavat ja joka säätelee veren glukoositasoja. Kun insuliini vapautuu verenkiertoon, se sitoutuu insuliinireseptoreihin solujen pinnalla. Nämä reseptorit ovat tyrosiinikinaaseja, jotka aktivoituvat insuliinin sitoutuessa.

Reseptorin aktivaatio käynnistää solunsisäisen signaalikaskadin, joka tunnetaan nimellä insuliinisignalointireitti. Tämän reitin keskeisiä välittäjiä ovat proteiinien fosforylaatiota sisältävät kinaasit. Yksi tärkeimmistä insuliinisignaloinnin haaroista johtaa glukoosin kuljetusproteiinin, GLUT4:n, transmembraaniseen siirtymiseen. GLUT4 kuljettaa glukoosia verenkierrosta soluihin, mikä alentaa verensokeria. Tämä on erityisen tärkeää lihas- ja rasvakudoksissa.

Insuliinisignalointi vaikuttaa myös muihin solujen aineenvaihdunnan prosesseihin, kuten glykogeenin synteesiin maksassa ja lihaksissa sekä rasvahappojen synteesiin. Se myös estää glukoosin tuotantoa maksassa. Häiriöt insuliinisignaloinnissa ovat keskeinen tekijä tyypin 2 diabeteksen kehittymisessä, jossa solut muuttuvat resistentteiksi insuliinin vaikutuksille. Tällöin insuliinin kyky alentaa verensokeria heikkenee.