Insektsätande

Insektsätande är en koststrategi där organismer livnär sig huvudsakligen på insekter och deras larver. Begreppet används inom ekologi och zoologi för att beskriva arter vars föda utgör en stor del av kosten, ofta eftersom insekter är näringsrika och finns i riklig mängd. Insektsätande förekommer hos många djurgrupper och även hos vissa växter som fångar insekter för näring, vilket kallas karnivori.

Bland djur finns insektsätare i flera grupper. Fåglar som små insektsjägare – exempelvis flugsnappare och svalor – samt nattaktiva predatorer som ugglor är ofta starkt beroende av insekter under vissa perioder. Bland däggdjur finns arter som näbbmöss och igelkottar som livnär sig på insekter, och fladdermöss jagar ofta insekter i luften. Bland amfibier och reptiler återfinns många grodor, paddor och små ödlor som huvudsakligen äter insekter. Vissa växter är också insektsätare och fångar insekter i syfte att tillgodose näring.

Anpassningar för insektsätande varierar. Fåglar kan ha spetsiga näbbar eller särskilda jaktbeteenden för att plocka insekter från löv eller fånga byten i luften. Fladdermöss använder echolokalisering för att lokalisera och fånga flygande insekter. Vissa växter lockar insekter till sina blad med doft och färg, och fångar byte genom klibbiga ytor eller nedbrytbara fällor.

Ekologisk betydelse och hot: Insektsätande organismer bidrar till kontroll av insektspopulationer och påverkar näringsvävar i ekosystemet. Hot som habitatförlust, bekämpningsmedel och klimatförändringar kan minska tillgången på föda och påverka populationsstatusen hos insektsätarna.