Infektio

Infektio on prosessi, jossa mikro-organismit kuten bakteerit, virukset, sienet tai loiset hyökkäävät kehoon ja lisääntyvät siellä. Tämä voi aiheuttaa kudosvaurion ja taudin oireita. Infektio eroaa kolonisaatiosta, jossa mikrobit ovat elimistön pinnalla ilman aiheutettuja oireita.

Infektioiden aiheuttajia ovat bakteerit, virukset, sienet ja loiset. Tartunnanmuodot vaihtelevat: kosketus, pisarat, hengitysteiden aerosolivaikutus, sekä vektorit kuten punkit, sekä kontaminaatio elintarvikkeiden tai veden kautta. Infektio voi olla paikallinen tai levinnyt veriteitse.

Kohteessa tapahtuva patogeneesi vaihtelee patogeenin mukaan, mutta yleisesti immuunijärjestelmän reaktio aiheuttaa tulehduksen. Oireet voivat olla hepoti, kuume, paikallinen punoitus, turvotus ja kipu, sekä yleinen heikkous. Vakavimmissa tapauksissa infektio voi johtaa sepsikseen tai multiorganisminvaurioihin.

Diagnoosi koostuu potilaan historiasta, kliinisestä tutkimuksesta sekä laboratorio- ja kuvantamistutkimuksista, kuten bakteeri- tai viruskulttuureista, PCR-testeistä ja serologiasta. Hoito riippuu infektion aiheuttajasta: bakteeri-infektioihin annetaan antibiootteja, virusten infektioihin antiviraaleja, sieni-infektioihin antifungiidejä ja loisten infektioihin sopivia lääkehoitoja. Tukihoito, kuten nesteytys ja oireiden lievittäminen, voi olla tarpeen.

Ennaltaehkäisyssä keskeisiä keinoja ovat käsihygienia, rokotukset, turvallinen elintarvike- ja vesihuolto sekä infektiokontrolli terveydenhuollossa. Siksi antibioottien oikea käyttö ja resistenssin ehkäisy ovat tärkeitä yleisiä terveydenhuollon tavoitteita.