Indatavärden

Indatavärden är de värden som matas in i ett system, en beräkningsmodell eller en algoritm och fungerar som ingångsvärden för vidare bearbetning. De används för att styra resultat, beslut eller visning av information och skiljs från de värden som genereras av systemet själv (utdata eller beräknade värden).

I datorprogrammering används indatavärden bland annat som argument till funktionsanrop, som parametrar i API-anrop eller som användarens ifyllda fält i ett formulär. Inom dataanalys och maskininlärning avser indatavärden ofta egenskaper eller variabler (features) som modellen försöker använda för att uppskatta eller förutsäga utfall.

Indatavärden kan vara av olika typer: numeriska, text, datum eller boolska. De måste ofta vara representerade i en standardiserad form och kan behöva transformeras (normalisering, kodning av kategorier) innan de används i beräkningar. Ofta arbetar man med krav på giltighet, t.ex. att fält är obligatoriska, att tal ligger inom ett visst intervall eller att strängar följer ett mönster.

Kvalitet och hantering av indatavärden omfattar validering, rengöring och dokumentation. Det innebär att fastställa ursprung, spårbarhet, hur saknade värden hanteras och hur versioner av insatta data följs upp för reproducibilitet.

I tillämpningar som riskbedömning, simulering eller beslutsstöd används tydliga regler för hur indatavärden eventuellt påverkar beslut. Omvandlingen från rådata till användbara indatavärden är ofta en kritisk del av arbetsflödet.