Immuunikomplekssien

Immuunikompleksit ovat molekyylejä, jotka muodostuvat, kun vasta-aineet sitoutuvat antigeeneihin. Nämä komplekseja ovat luonnollinen osa immuunivastetta ja auttavat elimistöä tunnistamaan ja poistamaan vieraita aineita, kuten bakteereja ja viruksia. Kun immuunijärjestelmä tunnistaa patogeenin, se tuottaa vasta-aineita, jotka ovat proteiineja, jotka pystyvät sitoutumaan spesifisesti patogeenin pinnalle ilmestyviin antigeeneihin. Tämän sitoutumisen seurauksena muodostuu immuunikompleksi.

Immuunikompleksien poistamisesta vastaavat pääasiassa fagosytoottiset solut, kuten makrofagit ja neutrofiilit. Nämä solut tunnistavat immuunikompleksit ja nielevät ne fagocytosis-prosessin avulla. Kompleksit kuljetetaan sitten solun sisälle, missä ne hajotetaan lysosomien avulla. Tämä prosessi on tehokas tapa puhdistaa elimistöä taudinaiheuttajista ja muista vieraista aineista.

Joskus immuunikompleksien muodostuminen tai poistuminen voi häiriintyä. Tällöin immuunikompleksit voivat kerääntyä kudoksiin ja aiheuttaa tulehdusreaktion. Tätä ilmiötä kutsutaan immuunikompleksisairaudeksi. Immuunikompleksisairaudet voivat ilmetä monin eri tavoin riippuen siitä, mihin kudoksiin immuunikompleksit kertyy. Esimerkkejä tällaisista sairauksista ovat nivelreuma, lupus erythematosus ja glomerulonefriitti. Näissä sairauksissa immuunijärjestelmän virheellinen toiminta johtaa omien kudosten vaurioitumiseen. Diagnoosi perustuu usein verikokeisiin, joilla voidaan todeta kohonneita immuunikompleksitasoja. Hoito keskittyy tulehduksen hillitsemiseen ja oireiden lievittämiseen.