Immunbausteine

Immunbausteine bezeichnet allgemein die Bausteine des Immunsystems, die an der Erkennung, Abwehr und Beseitigung von Krankheitserregern beteiligt sind. Sie umfassen Zellen des angeborenen und des adaptiven Immuns sowie eine Reihe löslicher Moleküle, die Signale senden und Immunreaktionen steuern.

Zu den zentralen immunologischen Bausteinen gehören angeborene Zellen wie Makrophagen, Neutrophile und dendritische Zellen, natürliche Killerzellen sowie das Komplementsystem und eine Vielzahl von Zytokinen. Diese Bestandteile arbeiten meist rasch zusammen, um Erreger zu erkennen, zu markieren und zu zerstören.

Im erworbenen, adaptiven Immunsystem entwickeln sich spezifische Reaktionen. T-Lymphozyten erkennen Antigene über T-Zell-Rezeptoren (TCR) und unterscheiden sich in T-Helfer- und zytotoxische T-Zellen. B-Lymphozyten produzieren Antikörper, die Antigene neutralisieren und für die Phagozytose kennzeichnen. Antigenpräsentation erfolgt über MHC-Moleküle (MHC I auf nahezu allen Zellen, MHC II auf antigenpräsentierenden Zellen).

Die Aktivierung führt zu klonaler Expansion und Gedächtnisbildung, wodurch bei erneutem Kontakt schnellere und stärkere Reaktionen möglich sind. Zytokine vermitteln Signale zwischen Zellen und koordinieren Entzündung, Immunantwort und Heilung.

Immunbausteine sind Gegenstand zahlreicher medizinischer Anwendungen, darunter Impfstoffe, Immuntherapien und Diagnostik. Störungen in einzelnen Bausteinen können zu Immunerkrankungen oder Immundefizienzen führen.