Höjdskuggning

Höjdskuggning är en kartografisk och bildbehandlingsmetod som används för att framhäva terrängens relief genom att simulera ljus- och skuggning baserat på höjddata i en digital höjdmodell (DEM) eller ett höjdnät. Metoden antar en viss riktning och vinkel för en fiktiv ljuskälla och beräknar för varje punkt hur mycket ljus som träffar terrängen. Resultatet blir en hillshade eller reliefskuggning som betonar kullar och dalar och ofta används som bas i kartor eller i kombination med färgläggning av höjden.

Input består vanligtvis av en digital höjdmodell (DEM) eller ett triangulärt nät (TIN). För varje cell beräknas terrängytans normal och en ljusvektor som representerar ljuskällans riktning. Skuggvärdet definieras vanligtvis som dotprodukten mellan ljusvektorn och normalvektorn, vilket ger ett värde som kan renderas i gråskala eller färg. Ofta används höjdskuggning tillsammans med andra visualiseringstekniker, till exempel färgläggning av höjden (hypsometrisk färgläggning) eller textur och konturlinjer, för att skapa en mer intuitiv bild av terrängen.

Användningsområden inkluderar topografiska kartor, geovisualisering, stads- och landskapsplanering samt landskapsarkitektur och turism. Fördelar är att metoden ger en omedelbart förståelig 3D-liknande tolkning av ytan och fungerar bra även utan färglösa höjddata. Begränsningar innefattar att resultatet starkt påverkas av val av ljusvinkel och -höjd, att den inte speglar vegetation eller andra objekt som skymmer ljuset, samt att höjdkartan måste vara av god kvalitet och tillräckligt upplöst för att undvika artefakter. Se även relief shading, hillshade och hypsometrisk färgläggning.