Hyvinvointialueiden

Hyvinvointialueiden käsite viittaa Suomessa muodostettuun hallinnolliseen järjestelmään, jonka tehtävänä on järjestää ja tuottaa sosiaali- ja terveydenhuollon sekä pelastuspalvelut. Tämä sote-uudistuksen osa tuotti 21 hyvinvointialuetta, jotka kattavat suurimman osan suomalaisista kunnista; Ahvenanmaa (Åland) jää omien hallintojensa piiriin eikä kuulu tähän järjestelmään. Hyvinvointialueiden tavoitteena on taata yhdenmukaiset palvelut eri puolilla maata ja siirtää vastuita kunnista uuden alueellisen tasolle.

Roolit ja vastuut alueilla ovat keskeiset: ne vastaavat perusterveydenhuollon, erikoissairaanhoidon sekä sosiaali- ja pelastuspalvelujen järjestämisestä ja rahoituksesta. Lisäksi ne suunnittelevat ja kehittävät palveluita, huolehtivat väestön hyvinvoinnista sekä vastaavat palvelujen saatavuudesta ja käytettävyydestä. Alueet hankkivat palvelut tarvittaessa ulkopuolisilta toimijoilta ja hallinnoivat digitaalista potilastietojärjestelmää sekä sähköisiä palveluita.

Hallinto ja rahoitus perustuvat demokraattiseen valitsevaan päätöksentekoon: jokaisella hyvinvointialueella on valtuusto, jonka jäsenet valitaan vaaleilla, sekä aluetasoinen hallitus ja toimitusjohtaja, jotka valvovat arjen päätöksiä ja toiminnan suuntaa. Rahoitus koostuu valtionosuuksista, osin kunnista tulevista rahoitusosuuksista sekä muista yleisistä julkisista tuloista; menot kohdennetaan alueellisesti väestön tarpeiden mukaan.

Nykytilassa hyvinvointialueet jatkuvat kehittämis- ja toimeenpanovaiheessa. On korostettu palvelujen yhdenvertaisuutta ja digitalisaation hyödyntämistä, mutta järjestelmä kohtaa haasteita, kuten rekrytointia, työvoiman saatavuutta sekä palveluiden tasaisen saatavuuden eri alueilla. Edelleen keskustellaan rahoituksen riittävyydestä ja toiminnan vaikuttavuudesta pitkällä aikavälillä.